L'Abbazia di San Giovanni in Venere a Fossacesia

A Fossacesia, in provincia di Chieti, sorge l'Abbazia di San Giovanni in Venere, uno dei più importanti monasteri benedettini in Italia. Alcuni discepoli, vivente ancora San Benedetto, guidati dal monaco Martino tra il 529 e il 543 costruirono il primo nucleo dell'abbazia dedicata a San Giovanni Battista.

Il monastero sorge su un punto davvero suggestivo, su di un promontorio da cui si vedono i campi e un vasto tratto di mare, noto come Costa dei Trabocchi.

L’attributo “in Venere” potrebbe derivare dalla presenza di un tempio romano dedicato, alla dea Venere di cui non c’è traccia.

Nel 1047 l’abbazia ottenne la protezione imperiale. Nel XII secolo l'abbazia raggiunse il culmine del suo splendore.

All’esterno, nella facciata principale, c’è da vedere il particolare portale, detto Porta della Luna, 

così chiamato perché, durante il solstizio d’estate, è raggiunto dalla luce del sole al tramonto che illumina il presbiterio e la cripta. Nel portale sono scolpite in rilievo in marmo bianco alcune scene della vita di san Giovanni Battista

mentre nella lunetta sono raffigurati Cristo in trono tra San Giovanni Battista e San Benedetto da Norcia.

L’interno dell’abbazia è a tre navate

ma una visita particolare da fare è alla cripta

 da notare due affreschi duecenteschi raffiguranti Cristo benedicente

e la Vergine in trono.

Le opere sono di anonimi pittori della metà del Duecento.

Di particolare interesse c’è il chiostro

formato da una galleria di ventinove trifore

divise da colonnine con capitelli decorati in vario modo. Parzialmente ricostruito tra il 1932 e il 1935, è accessibile attraverso il portale della navata di sinistra della chiesa

oppure attraverso l’ingresso al convento.

Per poter visitare l’Abbazia di San Giovanni in Venere a Fossacesia, in provincia di Chieti visitare il sito: http://www.sangiovanninvenere.it/