In provincia di Roma si trova Capranica Prenestina dove
sorge tra storia e leggenda il Santuario della Mentorella uno dei santuari
mariani più antichi d’Italia, è considerato uno dei monasteri fondati da San
Benedetto. 
Secondo la leggenda, il Santuario è sorto per volontà di Costantino
nel IV secolo nel luogo dove si convertì il già tribuno romano Sant’Eustachio,
vissuto tra il I e il II secolo.
Il complesso degli edifici che formano il Santuario della
Mentorella comprende la chiesa, il monastero, la grotta di San Benedetto, la
scala santa, la cappella di Sant’Eustachio, il cimitero.
In questo santuario
fecero visita sia san Giovanni Paolo II sia Papa Bendetto XVI. Di lato all’ingresso
della chiesa si trova la statua di san Giovanni Paolo II. 
La chiesa ha una
struttura semplice a navata unica con piccole cappelle laterali. Secondo la
tradizione ai piedi dell’Altare della Madonna, si conserva ancora il “cuore” di
Padre Kircher, come indica la lapide ancora esistente. 
Padre Athanasius Kircher
fu anche un insigne studioso del luogo narrò le origini e le vicende storiche
relative al Santuario.
Sotto la chiesa si trova la grotta il rifugio naturale
dove la tradizione narra che San Benedetto da Norcia abbia vissuto per due
anni. 
Per arrivare alla Cappella di Sant’Eustachio, sulla rupe, occorre salire
la cosiddetta Scala Santa, anch’essa costruita nella metà del XVII secolo. 
Con
questa visita si conclude la visita al il Santuario della Mentorella è uno dei
santuari mariani più antichi d’Italia nel Lazio.
